建築(室内)聲學
人們很早就發現在空曠的廳堂中和在山谷中一樣有迴聲現象。兩千多年前就有人注意到在樂池裡鋪放稻草會影響樂隊的發聲。我國還有在戲台下放瓦缸以增加共鳴的做法。
這些實際上都是混響和迴聲對直達聲的影響問題。所謂混響就是聲音在牆壁、天花板、地面和室內物體上多次反射，聲強逐步降低傳到人們耳朵中的聲音。如果迴聲比較強，混響時間較長，就會使人聽不清楚，但如果沒有迴聲，又會使人覺得聲音發“幹”，不好聽。
混響時間是評定廳堂音質的第一個物理指標。如果使用同樣多的吸聲材料，房間越大則混響時間越長，房間越小則混響時間越短。同樣大小的房間，吸聲材料越多混響時間越短，吸聲材料越少混響時間越長。
對各種不同房間，各種不同用途，最佳混響時間的長短是不同的。實驗表明，小房間最佳混響時間為1.06秒，房間體積增加，最佳混響時間也增加，到100000立方米的房間最佳混響時間達到2.4秒。
不同的演出內容，最佳混響時間是不一樣的。報告廳對混響時間的要求就是不要太長，使先後發的音節不互相混淆，所以混響時間應該偏短。各種音樂演奏要求的混響時間差別較大，輕音樂、爵士樂等節奏快而鮮明，混響時間要短一些，才有鮮明的節奏感，而教堂音樂、風琴音樂，節奏慢，聲音悠長，混響時間要長一些，演奏起來顯得莊嚴肅穆。
經驗證明，各種頻率上的混響時間最好一樣長。對音樂而言，400赫到60赫的混響時間，如果隨頻率降低而略有增加，到60赫時混響比高頻時高1.8倍，會使聲音更好聽一些。
混響時間很重要，但是在有同樣混響時間的兩個廳堂中，人們的感覺可能差別很大。這和直達聲、反射聲、混響聲的相互關係有關。實驗表明，原來的聲音和第一個強迴聲之間的時間間隔如果不超過50毫秒，那麼就感覺不到迴聲而感到聲音增強，如果時間間隔擴大，就會聽到迴聲。這個結果被稱為哈斯效應。在設計廳堂時，要計算直達聲和反射聲的時間差不要超過50毫秒，也就是直達聲經過的路徑和反射聲經過的路徑差不要超過17米
